Форум 15
мне было наплевать. На-пле-вать. - Мы ведь с тобой все же школьные товарищи. Не могу я обойти тебя вниманием и не пригласить на собственную панихиду. Распорядителями назначены Квадрат и Левый Хук. - Тебя что, ударили по голове? - догадалась она. - И к тому же очень больно, - уточнил я. - Мне срочно требуется прикрытие. - Перебьешься, работа у тебя такая. Сам знал, на что шел. - Послушай! - взорвался я. - Я - Крайский, а не Крайний. Знаешь, почему мои романы пользуются такой популярностью? Потому что я никогда не строил из себя героя. Сбегу от тебя в Северную Корею. Там ты меня не достанешь. - Ха! - воскликнула Лили... - Какая наивность! Но она все же соблаговолила меня выслушать. Когда я появился в номере, Тролль все так же одиноко сидел на шифоньере. Разница была лишь в том, что вид у меня теперь был не лучше, чем у него. Оценив происшедшие со мной перемены, Тролль приободрился, совершил мягкое приземление в кресло и закурил трубку. - Рассказывай, - коротко бросил он. Что ж, не в моих интересах сейчас было культивировать ссору. Я выложил все. Когда я добрался до Дон-Кихота, он оживился еще больше. Я рассказал, что со мной неожиданно заговорил внутренний голос, который послал меня назад, что я послушался, вернулся и встретил Квадрата и Левого Хука. И что Квадрат замочил меня под дых, а Левый Хук - и того хуже - прямо в глаз. - Это же надо, самого Мишу Крайского! - с издевкой проговорил Тролль. Потом неожиданно рассказал анекдот: - Сидит в баре негр, и вдруг туда врывается банда ку-клукс-клановцев. Орут, стреляют в потолок, ко всем задираются. "Конец мне", - подумал негр. "Нет, не конец, - говорит внутренний голос. - Подойди к главарю банды и выплесни свое виски ему в лицо." Негр так и сделал. "Вот теперь конец", - говорит внутренний голос. - Приблизительно так оно и было, - согласился я. Тролль впервые рассказал мне анекдот, и это можно было назвать событием. - А если серьезно, - продолжал Тролль, - ты сегодня раздобыл очень ценную информацию. - Ценнее не бывает, - скривился я. - Нет, в самом деле. Ведь имени Варвары ты не упоминал. Почему же Ада так всполошилась, когда ты заявил, что разыскиваешь Симу? Почему срочно вызвала супругов Мебель, а держимордам приказала разобраться с тобой? Если полученная тобой записка о Симе и Эльзе Кук - их рук дело, то твое появление должно было казаться им само собой разумеющимся. - А ведь действительно! - вынужден был признать я. - Отправив записку, они должны были подготовиться к подобному развитию событий, а они ведут себя так, словно только теперь узнали о моем существовании. Налицо какая-то странная ситуация. С одной стороны они сознательно, не знаю, из каких соображений, дают мне понять, что Сима Отс где-то рядом. А с другой, когда я принимаюсь за розыски, бьют тревогу? - Может быть записку прислали не они? - проговорил Тролль. - Здравствуй, моя радость! - возмутился я. - А кто?! Ведь ты сам утверждал, что только они могли подслушать мой разговор с Симыной матерью. - С тех пор кое что изменилось. Скажем, Симына мама в русской редакции куда-то исчезла, зато появилась Симына мама в испанской редакции. - На что ты намекаешь? - Ситуация усложняется. Похоже, до сегодняшнего дня ни Ада, ни супруги Мебель о тебе и понятия не имели. Нет, разумеется, они читали твои литературные шедевры... Он сделал выразительную паузу. Я сидел с горестным видом. - А я сам к ним пошел и... - произнес я. - Постой! - Меня пронзила неожиданная догадка. - А что, если в действительности они не из одной команды? Если они играют друг против друга? Г Л А В А 10 На следующее утро я проснулся с ощущением, что надо мной нависла смертельная опасность. Тролль сидел в кресле и прочищал трубку. - Ну, что скажешь? - обратился я к нему. - Появились какие-нибудь идеи? - Ничего не скажу, - ответил он. - Никакие идеи не появились. - Хорош! Это было что-то новенькое: раньше Тролль никогда не признавался в отсутствии идей. Такого даже вообразить было невозможно. Впрочем, ощущение опасности от этого только усиливалось. Я пошел в ванную и там из зеркала на меня уставился отвратительный тип с синяком под глазом. Стоило типу приняться за чистку зубов - стук в дверь. Тип высунул морду из ванной, и, стараясь не ронять зубную пасту на пол, прохрипел: - Кто там? - Майкл, впусти меня, - послышался голос Сони. - Я сейчас не в форме. - Это лучше, чем ты думаешь, - сообщила она. - Терпеть не могу мужчин в форме. - Я имею в виду физическую форму, - уточнил я. - Я тоже. - Странно. Зачем же мне тогда тебя впускать? - Неужели ты еще не понял, что я - человек с творческой натурой.и ещё